Fatti interessanti che non sapevate sugli scaldabagni a gas

Pochi pensano all'eroe non celebrato che lavora silenziosamente dietro le pareti quando si godono una doccia calda. Ma lo scaldabagno a gas ha una storia affascinante e spesso sorprendente. Ecco alcuni fatti incredibili che probabilmente non hai mai saputo.

Fatto 1: Il primo scaldabagno a gas fu inventato da un pittore – ed era estremamente pericoloso

Nel 1868, il pittore britannico Benjamin Waddy Maughan inventò il primo scaldabagno istantaneo a gas del mondo, chiamandolo "Gas Geyser". Sebbene la sua invenzione fosse ben intenzionata, i risultati furono terrificanti: il dispositivo non aveva un sistema di scarico, mettendo gli utenti a rischio di avvelenamento da monossido di carbonio. L'operazione era ugualmente pericolosa: gli utenti dovevano accendere la fiamma pilota, aprire la valvola dell'acqua, quindi accendere il gas principale. Se chiudevano l'acqua prima del gas, lo scaldabagno si surriscaldava rapidamente e poteva letteralmente sciogliersi!

Fatto 2: Il padre degli scaldabagni moderni era un immigrato norvegese

Nel 1889, l'ingegnere meccanico norvegese Edwin Ruud progettò il primo scaldabagno a gas con serbatoio di accumulo automatico mentre lavorava a Pittsburgh. Il suo design rivoluzionario utilizzava un termostato per controllare la valvola del gas, ottenendo una "manutenzione automatica della temperatura". Nel 1915, oltre 100.000 scaldabagni Ruud erano installati negli Stati Uniti e in Canada. Oggi, il nome "Ruud" rimane un marchio leader nel settore del riscaldamento dell'acqua.

Fatto 3: L'industria cinese degli scaldabagni a gas iniziò con il Primo Ministro Zhou Enlai

All'inizio degli anni '70, il Primo Ministro Zhou Enlai ricevette due scaldabagni a ventilazione diretta da 5 litri in dono mentre transitava per Hong Kong dopo un tour europeo. Li portò in Cina e ordinò ai dipartimenti competenti di sviluppare prodotti simili. Nel 1979, il primo scaldabagno a gas prodotto in Cina fu sviluppato con successo presso la fabbrica Nanjing Yuhuan, ponendo fine all'era dell'ebollizione dell'acqua per i bagni.

Fatto 4: Lo "stacking" della temperatura dello scaldabagno può causare ustioni istantanee

I tradizionali scaldabagni ad accumulo soffrono di un pericoloso fenomeno chiamato "stacking": l'acqua in cima può essere fino a 17°C più calda dell'impostazione del termostato. A 65,5°C, un uomo adulto può subire gravi ustioni con vesciche in meno di un secondo – troppo velocemente per reagire. Ecco perché gli esperti raccomandano vivamente l'installazione di valvole miscelatrici termostatiche.

Fatto 5: Gli scaldabagni istantanei risparmiano più energia di quanto pensi

Gli scaldabagni istantanei riscaldano l'acqua solo quando necessario, eliminando la perdita di energia in standby. Per le famiglie che utilizzano meno di 155 litri di acqua calda al giorno, i modelli istantanei possono ottenere un risparmio energetico del 24-34% rispetto ai tradizionali scaldabagni ad accumulo. Anche per le case più grandi, i risparmi dell'8-14% sono tipici. Il marchio giapponese Erif ha lanciato un modello portatile chiamato Outdoor Gas Boiler che fornisce 30 minuti di acqua calda continua da soli due bombole di GPL.

Fatto 6: Gli scaldabagni erano un tempo articoli di lusso – ora un mercato da un miliardo di dollari

All'inizio del XX secolo, gli scaldabagni erano così costosi che solo i ricchi potevano permetterseli. Nel 1920, solo l'1% delle case americane aveva l'impianto idraulico interno. Oggi, il mercato globale degli scaldabagni ha raggiunto i 67,3 miliardi di dollari nel 2025 e si prevede che crescerà fino a 97,5 miliardi di dollari entro il 2030.

Fatto 7: Gli scaldabagni stanno diventando intelligenti – alcuni capiscono persino i comandi vocali

Nel 2025, V-Guard dell'India ha lanciato la serie di scaldabagni intelligenti Luxecube con connettività IoT, controllo tramite app e compatibilità con i comandi vocali di Amazon Alexa e Google Home. Il modello Ascend® di Armstrong International offre un controllo preciso della temperatura di ±2°C riducendo i rischi di scottature e la crescita batterica.

Fatto 8: Il futuro degli scaldabagni è rinnovabile

Mentre il mondo persegue le emissioni nette zero, gli scaldabagni stanno diventando ecologici. L'Islanda si affida quasi interamente al riscaldamento geotermico. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha finanziato un progetto da 140 milioni di dollari per sviluppare la tecnologia geotermica. Anche gli scaldabagni solari stanno guadagnando popolarità, promettendo un futuro ancora più ecologico.

Dall'invenzione mortale di un pittore nel 1868 alle meraviglie intelligenti ed efficienti dal punto di vista energetico di oggi, l'evoluzione degli scaldabagni a gas racconta la storia dell'incessante ricerca di comfort da parte dell'umanità. La prossima volta che ti godrai una doccia calda, prenditi un momento per apprezzare l'affascinante storia di questo eroe domestico.